La meningite si contrae da persona a persona, per via aerea, attraverso le goccioline di saliva e muco emesse con gli starnuti o la tosse. I luoghi affollati e la stagionalità contribuiscono ad aumentare la probabilità di contrarre la meningite.

Sai come si contrae la meningite?

La meningite è un’infezione delle meningi, che viene contratta prevalentemente per via aerea, attraverso le goccioline di saliva e muco emesse durante i colpi di tosse e gli starnuti dei malati, diffondendosi nei luoghi affollati, dove le persone sono a contatto molto stretto. In alcuni casi i microrganismi stazionano nel naso e nella faringe degli ospiti senza causare la malattia.1

Conoscere le modalità di contagio della meningite può aiutarti a capire come proteggere tuo figlio da questa terribile malattia, eliminando i falsi miti, per un comportamento responsabile e consapevole.

Sai fino a che punto la meningite è diffusa intorno a te?

La meningite è più diffusa di quanto pensi e la probabilità di essere contagiati da una malattia batterica invasiva, più alta di quanto pensi.

Cosa sono le malattie batteriche invasive?

Quando i batteri contaminano distretti corporei normalmente sterili (sangue o liquido cerebrospinale) causando sepsi o meningiti, si parla di malattia batterica invasiva.2 I maggiori responsabili di malattia batterica invasiva, di cui abbiamo un vaccino, sono meningococco (Neisseria meningitidis), emofilo (Haemophilus. Influenzae) e pneumococco (Streptococcus pneumoniae).

La sorveglianza di questi agenti infettivi è fondamentale per garantire l’individuazione di nuovi casi di contagio e preservare la salute della comunità.

In Europa, nel 2017, la ECDC (European Centre for Disease prevention and Control) ha raccolto, dagli Stati membri della comunità europea, i dati relativi ai nuovi casi di contagio da malattie batteriche invasive.

Emofilo:3 3888 casi di contagio di cui i soggetti maggiormente colpiti sono stati i bambini al di sotto di 1 anno (4.1 casi per 100mila abitanti) e le persone con età superiore a 65 anni (2.4 casi per 100mila abitanti). Tra i bambini, la maggior frequenza di contagio è stata rilevata in Portogallo (9.2 casi per 100mila abitanti) seguito da UK, Irlanda e Francia. Negli anziani, invece, il maggior numero di casi è stato osservato in Svezia (7.4 per 100mila abitanti) seguita dalla Danimarca.

Meningococco:4 3221 casi, incluse 282 morti di cui Francia, Germania, Spagna, e UK costituiscono il 58% dei casi; i soggetti maggiormente colpiti sono stati i neonati, seguiti dai bambini (1-4 anni) con un secondo picco nell’adolescenza e nell’età adulta (15-24 anni); il sierogruppo B è stato quello predominante.

 

Distribuzione della meningite meningococcica in Europa: tabella adattata

sierogruppo

casi

%

B

1527

51

C

485

16

Y

345

12

W135

511

17

Altri

111

4

Totali

2979

100

“altri” si riferisce ai sierogruppi A, X, Z, 29E, non raggruppabili o “altri”

 

Pneumococco 5: 23886 casi di contagio di cui, i soggetti maggiormente colpiti sono stati le persone con età superiore ai 65 anni (18.9 casi per 100mila abitanti) seguiti dai bambini al di sotto di 1 anno (14.5 casi per 100mila abitanti).

Sai come prevenire il contagio della meningite?

L’unico modo sicuro ed efficace per prevenire la meningite è la vaccinazione, programmata affinché tu possa proteggere il tuo bambino fin dalla prima infanzia, quando il rischio di contrarre la malattia è maggiore: prima somministrazione di vaccino per la meningite B e per emofilo a 3 mesi mentre per la meningite C tra i 13 e i 15 mesi. Frequentare asili, scuole e parchi gioco sono momenti di svago e di formazione importanti per la crescita di tuo figlio, tuttavia devi ricordare che la meningite si diffonde proprio in ambienti affollati dove i bambini giocano e imparano insieme.

Vaccinare il tuo bambino limita la circolazione dei batteri e permettere a chi non si è ancora vaccinato, a chi si è vaccinato ma non ha risposto completamente al vaccino o a chi non può vaccinarsi, di essere protetto e di crescere sano.

Posso limitare il contagio migliorando l’igiene?

Non ci sono norme igieniche che impediscono la diffusione della meningite, l’unica protezione reale che puoi offrire a chi ami di più è la prevenzione.


Fonti

  1. Simit. http://www.simit.org/IT/formazione/focus-on/focolai-epidemici-di-meningite-in-italia/definizione-ed-agenti-eziologici.xhtml.
  2. EpiCentro. Meningite, malattie batteriche invasive (sepsi e meningiti). EpiCentro https://www.epicentro.iss.it/meningite/.
  3. Haemophilus influenzae - Annual Epidemiological Report for 2017. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/haemophilus-influenzae-annual-epidemiological-report-2017.
  4. Invasive meningococcal disease - Annual Epidemiological Report for 2017. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/invasive-meningococcal-disease-annual-epidemiological-report-2017.
  5. Invasive pneumococcal disease - Annual Epidemiological Report for 2017. https://www.ecdc.europa.eu/en/publications-data/invasive-pneumococcal-disease-annual-epidemiological-report-2017.   

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